…傲りが過ぎるぞ。最初から誰も、天に立ってなどいない。
俺は夏にストキンのネーム部門で最終候補になったのですが、今までネット以外では漫画を描いているということ自体をおそらく誰にも言ったことがなく、当然誰にも言えませんでした。そりゃあそうでしょう。とてもじゃないけど「俺実は漫画描いてて、ジャンプで最終候補になった」やなんて恥ずかしくて言えませんよ。何様やねん・と。ただ単に何の目的も意味も無く刹那的に生きてるだけのフリーターやと周りには思われてるし、よくお説教されたり幻滅されたり落胆されたりしますけど、せめて『ラストレター』を見ているあなただけはこんな俺を知っていて下さい。←これで十分なはずでした。
この前、親友のウッチー達と集まった時に、ちょっとしたキッカケで俺が東京に行った話になり、結局隠し通せず、ウッチー、トド、チカ、パリスには「俺は漫画を描いてるねん」と伝えました。たったこれだけの事を、大好きな彼ら彼女らにカミングアウトするだけの事が、こんなにも勇気の要る事だったとは。
また、その事で少し反省もしました。
実はいつも集まってるメンバーっていうのはトド以外はみんな同じ高校の美術部出身で、それぞれ美大卒です。現在でもウッチーはイラストレーターのバイトを辞めてスーパーで働きながら漫画家志望、チカもバイトしながら絵本作家になる活動続けてますし、パリスは服飾の方で就職してバリバリにやってます。フリーターみたいなのばっかりやけど、みんなアーティストなんですよ。俺は身内贔屓を差し引いてもウッチーのイラスト大好きやし、チカの絵本なんて展覧会やるたんびに観に行くくらいの大ファンですよ！それに比べたら俺の漫画がどうとかなんてほんまに言い出し辛くてずっと黙ってたんですけど（結局言ったけど）、逆にそれって周りからしたら教えてもらえないなんてすっごく感じ悪くないですか？俺はウッチーやチカ達のことをある程度を超越した関係やと思っています。そんな関係なのに、なんかずっと隠し事をしてたみたいでずっと引っ掛かってたし、また彼ら彼女らに対してすごく失礼に思われていたら嫌やなあ・と怖くなったのです。
そういう気持ちを思い切ってチカにメールしてみました。
チカ『感じ悪くないぜー！！私も制作活動してる子にしか、そういう話しはあんましないで。なんか「やってます」感ムンムンでもなーと思って。まぁなんにせよデリケートですからな。こういう話しは。私はタケちゃんの絵をあまり観たことがないし知らないから今まであんま話してないのもあってんけど…。逆に自分の話しつつも、なんか言ってばっかで悪いような気もしてたし、たまたま「描ける」ということが（描けないのもあるけど）傲慢な気がする時もありましてな。私かて反省です。』
俺が上手く文章に出来なかったことを（若干ニュアンスではあるけれど）チカが全部代わりに言ってくれました。この
『たまたま「描ける」ということが（描けないのもあるけど）傲慢な気がする』という言葉は何らかのかたちで創作活動に関わっておられる方には非常に共感できるのではないかと思います。どれだけの自信を作品に込めたって、自分自身で「何様やねん」て思いはどうしても拭えません。でも、そういう自分の恥ずかしい部分も含めて受け容れてもらいたいという気持ちもあるのです。
俺は仕事先で「社会のゴミが！」みたいなニュアンスのことも本気で言われたことがあります。その度に心を殺してヘラヘラ笑って「すんませーん」とか言いながら、心の中では「俺は違うんだ！！」などと思っているのですが、実際の俺は、「漫画を描いてます」ということを免罪符にしてだらだらとフリーターをやってるだけで、やっぱり社会のゴミなのですけれど、それでも、彼ら彼女らに対してだけはオープンでありたいな・と思うのです。
何かを作るということは、自分と他者とそれを取り巻く世界に折り合いをつけることでもあるかもしれませんね。
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